Anche coloro che in genere provano repulsione o paura per gli insetti sono facilmente affascinati dalle farfalle che, librandosi sui fiori con le loro variopinte colorazioni e il loro volo lento e irregolare, trasmettono a chi le osserva un senso di leggiadria che le rende i meno insetti fra tutti gli insetti.
I Lepidotteri sono insetti a metamorfosi completa con larve comunemente note come bruchi. Nella grande maggioranza dei casi gli adulti si nutrono di sostanze liquide vegetali, come il nettare dei fiori e affiancano pertanto gli Imenotteri nel fondamentale processo dell’impollinazione. I bruchi, anch’essi quasi sempre vegetariani, divorano prevalentemente foglie e altre fibre vegetali.
I Lepidotteri comparvero nel Giurassico (206-142 milioni di anni fa) ed ebbero probabilmente un’imponente radiazione adattativa in corrispondenza con lo sviluppo delle Angiosperme, cioè delle piante da fiore, a partire dal successivo periodo Cretaceo (142-65 milioni di anni fa).